9月底,记者从云南西双版纳傣族自治州勐腊县义乌乡出发,开始了万里探访茶马古道的旅程。这是中国媒体首次聚焦整个茶马古道。几乎同一时间,《人民日报》发布消息:中印将重开乃堆拉山口边境贸易,恢复中印茶马古道……媒体关注只是茶马古道热潮的冰山一角最近几年。 2002年,意外发现了一张通往一百年前香格里拉腹地的精美地图。这幅迄今为止发现的最完整的茶马古道地图引起了中外学者的高度关注;该书的出版在茶马古道上掀起了不小的冲击波;田壮壮导演的纪录片《图说晚清民国茶马古道》引起巨大轰动,荣获中国最佳导演奖;今年7月,央视电视剧《九行茶马古道》热播; 8月,云南茶马古道研究会成立。年内,四川甘孜藏族自治州与雅安市还联合开展了首次大型茶马古道科考;云南省大理白族自治州祥云县修复茶马古道云南站马帮文化博物馆打造旅游产业品牌……在专家学者眼中,茶马古道是古老的贸易云南、四川、西藏之间的通道。通过马帮的运输,四川、云南的茶叶可以与西藏的马匹、药材进行贸易。它是中国历史上的第五条对外交往通道,具有重要的历史价值和地位。然而,在专家眼中,与“丝绸之路”同等重要的茶马古道,却在时光的流逝中沉寂了很多年。随着现代交通方式的日益发展,茶马古道早已被214、317、318国道所取代。“而丝绸之路则引起了世界的关注,被学者专家研究,并引发了旅游热潮;当丝绸之路闻名于世的时候,茶马古道却被忽视了,默默地在山林密林中。”研究茶马古道的专家穆继红表示,茶马古道的沉寂是历史发展中的必然,但其偏远、艰难、险峻也是其衰落的重要原因。虽然已经蛰伏多年,但茶马古道如今变得“火爆”是有原因的。 “茶马古道是中华民族丰富的历史文化遗产,对于旅游爱好者来说非常具有吸引力。”穆继红分析道:“且不说古道本身的历史文化魅力,单单是沿途村庄的魅力。地域、风景、民俗文化的差异可以吸引很多人。”“以茶文化为主要特色,茶马古道已成为一道人文景观。”北京大学学者陈保亚告诉记者,茶马古道道不仅是交通枢纽,道也是历史文化的载体,比如伴随茶马古道而诞生的马帮文化、藏茶文化、商贸文化,以及相互交融的民族文化因为茶马古道……“现在,茶马古道本身就是一种文化。”“茶马古道热”到底是什么?是好事还是坏事?目前,仍有持续不断的“茶马古道热”。围绕茶马古道的起源、路线、形成时期等问题存在争议。专家提醒,在基础调查工作尚未完成、公众对茶马古道的认识尚不清楚的情况下,应避免盲目开发,特别要注意处理好开发与保护的关系。穆继红等专家认为,由于茶马古道的重要性,一旦被破坏,将会给相关少数民族、历史文化乃至整个人类带来巨大损失。
他们认为,今后开发茶马古道时,针对川、滇、藏三省旅游业发展不平衡的情况,要充分利用茶马古道的自然和人文优势道,三省区共同建立省级合作机构;茶叶麻姑公路所经过的一些地区,生态环境十分脆弱,环境容量有限。开发过程中应制定总体规划,避免低度破坏和类似项目开发;在开发过程中,要做好沿途少数民族人口的挖掘、整理、研究和保护工作。民族传统文化作品;政府应推出统一的茶马古道沿线旅游品牌,避免混战……