2019年,中国进口茶叶4.4万吨,其中从印度进口至少1.3万吨,花费近2.2亿元。与种茶的历史相比,印度远远落后于我们,更何况中国也是茶叶的原产国,但既然如此,为什么还要从印度买茶呢?
事实上,这一切都源于一次盗窃。1848年10月,一个名叫罗伯特福君的英国人隐瞒身份,带着仆人到武夷山脚下购买了大量茶树和品种,并偷偷记录了茶老板介绍的种植、采摘、炒制等一系列过程。
给了他的客户英国东印度公司。
英国殖民地印度从中国得到茶树和品种,同时窃取了养茶和炒茶的技术,于是印度茶产生了。19世纪末,中国茶叶出口量和价格下降,开始走下坡路。大量茶叶无人问津,茶园荒废,出口量骤降。
也从世界级茶国的宝座上跌了下来。
另一方面,印度茶叶的情况则相反,成为茶叶出口大国。1890年后,其出口量甚至超过中国,一度占据世界茶叶市场50%的份额。不产茶的印度,除了不断提高茶叶质量外,还利用机械化,开始大规模制茶。
而中国还处于传统的小作坊阶段,就像一盘散沙。
虽然改革开放后,中国凭借高产量重新夺回了世界级茶叶大国的地位,但茶企的竞争力依然不容乐观。“千万茶企不如一个立顿”绝对是真的。
相关数据显示,2019年全国6.7万家茶企中,营收过亿的只有7家。天福茶业作为中国的茶老大,年营收只有17.97亿港元。要知道,仅立顿的红茶业务,年销售额就有28亿美元。
比国内所有茶企出口总额多21.75亿美元,差距一目了然。
中国的茶企如何拥有更大的话语权,如何摆脱低端标签,如何做大做强?这些问题亟待解决,说起来容易做起来难。全国6.7万家茶企注定要走这条路,任重道远。